Dans les années 60 c'était le « Swinging London ». Quelques trente ans plus tard c'était « Cool Britannia » et depuis lors.... et bien, Londres est toujours l'endroit branché par excellence ! Sa culture bouillonnante continue tout simplement à fleurir et à se développer. Des vibrations que vous pourrez ressentir dès votre arrivée. Et le futur vous en réserve d’autres. Grâce à l'offre acceptée de Londres comme ville pour les Jeux Olympiques en 2012, la ville va changer et se réinventer à un rythme jamais vu depuis l’époque de la Reine Victoria.

Population:7,2 millions

Information touristes:
Britain and London Visitor Centre (BLVC).
Adresse : 1 Lower Regent St, SW1.
Tél. : +44 (0)20 8846 9000 (le principal centre d'appels).

Selfridge's
Et oui, le grand magasin Selfridge’s propose désormais une oasis au milieu du tourbillon des emplettes. Un endroit avec des bulles relaxantes pour l'âme. Est-ce une station thermale de jour ? Non, c'est le bar du champagne Moët et Chandon.

T
Bar hybride et chic qui est aussi un café, un buffet à salades et un restaurant. Jamie Ritchie, son propriétaire, tient également la galerie d'art Rhodes + Mann, à quelques pâtés plus à l'est, T est un bon point de départ pour une tournée des bars à Shoreditch.

Drunken Monkey
Un bar d’inspiration mélangeant des éléments classiques à un esthétisme futuriste. La cuisine ici est très bonne, en particulier les plats de dim sum.

Ye Olde Mitre Tavern
On peut retracer l'histoire de ce pub jusqu’à l’an 1546. Il apparaît dans Richard II de William Shakespeare et on dit que la reine Elizabeth y a dansé. De petites salles aux murs lambrissés admirablement vieillis et des tapis orientaux défraîchis

The Argyll Arms
Un des meilleurs pubs sur Oxford Circus. Un bar victorien élégant, de très belles fenêtres et il y a foule au moment du déjeuner et après le travail.

The Prince Alfred
Considéré comme le bar le mieux conservé de l'ère victorienne. Ouvert en 1862, il n'a pas du tout changé.

Ministry of Sound
Le Ministry of Sound est bien plus qu'un club. C'est une marque, produisant des compilations de danse, des tournées, des T-shirts, etc. Les plus snobs ont tendance à ricaner dès qu’on le mentionne, mais c'est l'un des quelques clubs avec assez de pouvoir financier pour se permettre de louer les services des meilleurs DJ et sa sono est probablement la meilleure de Londres, c’est pourquoi le MoS est toujours plein à craquer.

Heures d’ouverture:
Lundi - Samedi 9h00 - 17h30. De nombreux grands magasins restent ouverts jusqu'à 18h00, certains jusqu'à 19h00 ou 20h00 le mercredi ou le jeudi. Les plus grands magasins ouvrent également le dimanche de 10h00 à 18h00.

À Londres vous devez établir une stratégie pour faire vos achats. Il est facile de s’épuiser en essayant d’assimiler le grand nombre de magasins et de boutiques. Deux bons trucs : se concentrer sur un secteur à la fois et porter des chaussures confortables. Ces trois zones commerçantes sont recommandées.

Oxford Street et Mayfair
Oxford Street est la rue des chaînes de magasins, à une exception près. Selfridge’s est le meilleur grand magasin de Londres (voir le paragraphe sur les grands magasins). Près d'Oxford Street se trouve la rue à la mode Bond Street dans le Mayfair, où de plus en plus de boutiques intéressantes se sont ouvertes ces dernières années. Allez voir les chaussures de la marque Gucci, Sergio Rossi, au 15 Old Bond Street.

Conduit Street et Bruton Street
Juste au coin de Bond Street, elles sont apparues comme ses nouvelles concurrentes et Vivienne Westwood, Stella McCartney, Yohji Yamamoto et Matthew Williamson font partie de ceux qui y ont ouvert une boutique. Ne manquez pas non plus le marché ultra branché Dover Street Market sur la rue avoisinante Dover Street.

Savile Row
A un pas de là se trouve Savile Row, synonyme des tailleurs masculins à façon si british. Savile Row n'est plus le club de gentlemen vieux jeu qu'elle était, grâce à une nouvelle génération des tailleurs innovateurs, dont Richard James au numéro 29 et Ozwald Boateng au 12a. Pour des chemises, des cravates, des chapeaux et des chaussures faits main, rendez vous sur Jermyn Street dans St James derrière Piccadilly.

Soho et Covent Garden
Soho est un labyrinthe. Vous ne sortez jamais où vous pensiez le faire et vous ne savez jamais vraiment par où vous êtes passé. Mais le secteur offre des magasins amusants ; préparez-vous à faire du coude à coude avec un nombre toujours croissant de sacs à provisions. Plusieurs des boutiques sur Covent Garden s'adressent aux adolescents, plus particulièrement à ceux intéressés par les modes de rue et de skate. Sur Neal Street, s'alignent les boutiques de chaussures de sport et les centres commerciaux de Seven Dials font de même. Ce secteur abrite également un bijoutier de première classe Laura Lee. Paul Smith, de loin le couturier britannique ayant le plus grand succès, ouvrit sa première boutique en 1979 sur Floral Street dans Covent Garden et y possède maintenant tout un chapelet de boutiques. Une autre boutique valant la peine d’être mentionnée est Aram, au 110 Drury Lane, qui offre cinq étages de grands classiques de l’ameublement par des créateurs tels que Eileen Gray, Charles et Ray Eames et Alvar Aalto ainsi que les dernières créations de Ron Arad, Jasper Morrison et Philippe Starck.

Chelsea, South Kensington et Knightsbridge
C’est le secteur surtout connu pour ses articles de mode haut de gamme. Sur Sloane Street dans Knightsbridge vous trouverez Prada, Gucci, Giorgio Armani, Dolce et Gabbana, Fendi et bien d’autres. Mais ces dernières années il a également attiré de nombreuses et excellentes boutiques d’ameublement et d’architecture intérieure. Parmi les meilleures sont B + B, la boutique italienne en forme de cathédrale au 250 Brompton Road dans South Kensington, conçu par le célèbre architecte minimaliste John Pawson. Tout près se trouve le Conran Shop au 8 Fulham Road, fondé par Sir Terence Conran et un des premiers magasins de Londres axés sur le style de vie. Si vous avez un petit creux, prenez quelques huîtres au Bibendum Oyster Bar, situé à gauche de l'entrée principale. Veillez à faire un tour chez David Gill au 60 Fulham Road. Il est le premier lieu pour les sommités parmi les architectes d'intérieur londoniens et expose des pièces exquises comme des céramiques par Jean Cocteau et Pablo Picasso, des miroirs par Line Vautrin et des meubles argentés par Bonetti. Un peu plus loin, au numéro 175-177, vous trouverez Kelly Hoppen, actuellement le principal gourou en matière d’architecture intérieure en Grande-Bretagne avec plusieurs livres à son nom.

Harrod’s
Vous pouvez y trouver pratiquement n'importe quoi : meubles, électroménager, animaux de compagnie, livres, etc... Mais les londoniens ont tendance à se concentrer sur deux choses – l’alimentation et les vêtements. Son hall de l’alimentation est légendaire, avec son décor des temps jadis et ses énormes sélections de pains, bonbons, légumes, viandes, cafés et thés. Et les rayons mode sont parmi les meilleurs de la ville, avec des vêtements s'étendant du traditionnel au distinctement avant-garde.

Harvey Nichol’s
Ici, l'accent est mis sur la mode, il n’est donc pas surprenant de le retrouver parmi les favoris des amateurs de mode londoniens. Harvey Nix, comme on l’appelle localement, stocke non seulement les meilleures des marques célèbres mais également des collections de nouveaux jeunes talents.

Selfridge's
Selfridge’s a subi de nombreuses transformations au cours des ans et il apparaît désormais comme le grand magasin londonien du luxe par excellence, associant tradition et innovation. Ne manquez pas Superbrands, le nouveau rayon homme au premier étage, avec des vêtements de toutes les grandes marques et avec un intérieur inspiré par le foot.

Le palais de Buckingham
Le palais de Buckingham est, depuis 1837, la résidence londonienne de la famille royale mais il a ouvert ses portes au public pour la première fois en 1993. Les State Rooms (salles des réceptions officielles) contiennent certains des plus admirables trésors de la collection royale - peintures, sculptures et certains des plus beaux meubles anglais et français au monde. Promenez-vous dans les 16 hectares de jardin du palais avec ses superbes vues du Garden, devant le palais et le lac datant du XIXème siècle.

La tour de Londres
Sa construction débuta en 1078 avec Guillaume le Conquérant. Aujourd'hui la tour de Londres est l'un des édifices fortifiés les plus célèbres au monde. Vous pouvez y découvrir les joyaux de la couronne d’une valeur inestimable, le palais médiéval et la tristement célèbre tour sanglante (Bloody Tower).

Le British Museum
Le British Museum est considéré comme un des plus grands et des plus beaux musées au monde. Il voit défiler 6 millions de visiteurs par an. Ses joyaux sont les trésors assyriens, les momies égyptiennes et la grande la cour spectaculaire regorgeant de lumière.

Les Chambres du Parlement
Le génie néo--gothique des Chambres du Parlement est impressionnant. Elles furent réalisées en 1840 par Charles Barry et Augustus Pugin. De même que sa Tour de l’Horloge (Clock Tower), la tour Saint Stephen, l'horloge elle-même, Big Ben, est le plus connu des nombreux symboles londoniens.

London Eye
De 137 mètres de haut, cette roue d'observation à l’allure élégante, offre une superbe vue de Londres avec ses 32 capsules pouvant chacune accueillir 25 personnes. Un « vol », comme on y appelle un tour, dure 30 minutes.

Tate Modern
Hébergé dans une ancienne centrale électrique, le Tate Modern est imposant et impressionnant même avant d’y pénétrer. Depuis son ouverture en 2000, le TM est une des principales attractions de Londres grâce à ses expositions d’artistes très en vue comme Andy Warhol, Joseph Beuys et Frida Kahlo.

Shakespeare’s Globe
Le Globe est une reconstruction du Globe Theatre d’origine, en co-propriété entre William Shakespeare et le théâtre où il a mis en scène plusieurs de ses pièces pour la première fois. Il brûla en 1613 lors d’une représentation d'Henry VIII. Maintenant, presque 400 ans plus tard, il s'est relevé de ses cendres, presque au même emplacement.

Le Victoria and Albert Museum
Le V et A, comme on l‘appelle généralement, comporte des collections à vous couper le souffle de pratiquement tout ; de l'art islamique aux vêtements emblématiques de Vivienne Westwood. Mais ce sont ses expositions toujours conçues de manière éblouissante qui font vraiment du V et A un musée à part.

Locanda Locatelli
Assurément l’un des meilleurs restaurants italiens de Londres du moment. On peut décrire le style culinaire de Locatelli comme une cuisine régionale rustique délivrée avec un panache urbain. Un de leurs meilleurs plats est le tagliatelle al ragù di capretto, des tagliatelles faites main avec un ragoût de chevreau.

J Sheekey
Situé au centre du Londres des théâtres, il a longtemps été le restaurant avant-et-après-théâtre, discret et aussi très élégant. C'est également le meilleur restaurant de Londres pour les fruits de mer – crabe déguisé oeuf mimosa et persillade, truite de mer délicatement assaisonnée, crevettes au beurre noisette. De nos jours, J Sheekey attire la crème des célébrités, il est donc absolument essentiel de réserver.

Shepherd’s
L'intérieur de ce restaurant du pouvoir (près des Chambres du Parlement) ressemble à un club à l’ancienne mode et sa cuisine se compose de plats anglais traditionnels tels que l'agneau mariné dans son jus, les saucisses de Cumberland, les croquettes de poisson et un impressionnant assortiment de pâtés en croûte.

Haandi
L’un des meilleurs et certainement le plus luxueux des nombreux restaurants indiens de Londres, il est également idéalement situé près de Harrod’s, Harvey Nichol’s et de Sloane Street. La cuisine est une version modernisée des plats traditionnels de la région du Punjab dans le nord de l'Inde.

Mr Chow
Une institution et tout simplement le meilleur restaurant chinois de Londres. L'intérieur exulte indéniablement un charme discret, avec des miroirs et les meubles en noyer, et les plats sont encore meilleurs qu’on ne le dit : les pâtes étirées à la main sont servies avec hachis de porc et sauce de soja, poulet laqué de Pékin aux noix.

The Wolseley
Considéré par beaucoup comme le meilleur de la dernière vague de nouveaux restaurants londoniens. Il occupe une ancienne salle d'exposition de voitures, transformée en un élégant « Grand Café » de style ancien. La cuisine y est un mélange de cuisine européenne moderne et de brasserie classique : omelette aux fines herbes servies avec des frites, harengs marinés avec leur salade de pomme de terre.

Duke of Cambridge
Au rustique Duke of Cambridge à Islington, vous ne trouverez aucun plat rapide de fusion asiatique - seulement des repas à base d’ingrédients bio soigneusement préparés avec tout le temps nécessaire. La plupart des plats vont bien avec une pinte de bière bio Saint Peter's Organic Bitter.

Destino
Un restaurant sud-américain branché et très agréable. Essayez les tortillas de canard et l'agneau grillé dans des feuilles de banane.

Zen Satori
L’Asian and Oriental School of Catering (école de la restauration asiatique et orientale) est la première école de cuisine asiatique de Londres et les étudiants cuisinent et servent dans leur restaurant des plats comme : un mulligatawny (un potage épicé de l'Inde), un boeuf thaï à la verveine des Indes et au basilic ou un curry de poulet peranakan de Singapour. Mais le mieux reste les prix.

Bar Italia
Cette institution à Soho est pleine de charme et quelque peu chaotique. Selon les connaisseurs, c'est le meilleur café au nord de Milan.

RIBA Café
Ses fidèles vouent un culte à ce petit bijou gardé secret. Il se trouve dans le Royal Institute of British Architects. L’été, le jardin en terrasse est le meilleur endroit pour y apprécier cafés, sandwichs et déjeuners légers (réservez de bonne heure).

Lisboa Patisserie
Après avoir dévalisé les boutiques de bon matin sur Portobello Road, allez-y pour ses pâtisseries portugaises.

Londres est desservi par quatre aéroports principaux : Heathrow, Gatwick, Stansted et Luton. Le train exprès à grande vitesse de Heathrow coûte 14,50 £ et met 15 minutes pour arriver à la station Paddington. Gatwick est à 45 km de Londres et les 30 minutes de trajet en train sur le Gatwick Express pour la station Victoria vous coûteront 14,90 £. Le Stansted Express relie l'aéroport de Stansted à la station Liverpool Street avec un aller simple à 15,50 £. L’aéroport de Luton est à 34 milles de la ville et est desservi par plusieurs compagnies d’autocars. La meilleur marché est Easybus, qui offre parfois des tickets à 2 £. L'aéroport de Stansted est le deuxième plus grand port d'entrée au R-U pour les touristes étrangers. On peut facilement y accéder en train, autobus ou voiture. www.stanstedairport.com Le Stansted Express (www.stanstedexpress.com) relie l'aéroport à la station Liverpool Street avec un aller simple à15 £ (tarif enfants : 7,25 £) et un aller-retour à 25 £ (enfants 12 £). Tous les retours doivent avoir lieu dans les 30 jours. Il y a également l'option d'un billet Cheap Day Return (un aller-retour à moindre coût valable pour la journée) à 16 £. Valable toute la journée week-ends et jours fériés. Le trajet ne dure que 45 minutes. Diverses compagnies de cars et de bus vous emmèneront à Londres et Cambridge, ainsi qu’aux aéroports de Heathrow et Gatwick. Pour de plus amples détails, rendez-vous sur www.stanstedairport.com. Cinq des plus grandes compagnies de location de voitures sont représentées à l’aérogare et un service de taxi et de voiture avec chauffeur se trouve aux arrivées.

Santé:
Il y a toujours un pharmacien de quartier ouvert 24 heures sur 24. Tous les médicaments étant aisément disponibles, soit en vente libre soit sur ordonnance, il n'est nullement besoin de les stocker. En plus des différentes pharmacies indépendantes, Boots the Chemist est le principal point de ravitaillement pour tout produit dans le domaine pharmaceutique, mais la chaîne Superdrug est aussi une bonne possibilité. Les deux chaînes Medical et Dental sont disponibles 24 heures sur 24. Si vous avez besoin de soins médicaux et dentaires pressants, appelez NHS Direct, tél. : 0845 4647. Vous pouvez y consulter un médecin gratuitement et être rediriger vers l'hôpital le plus proche disposant d’un service urgences et accidents ouvert 24 heures sur 24.

Monnaie: Livre

Numéro d’urgence: 999

Electricité: 230/240V AC, 50Hz.

Langue: anglais

Téléphone: Indicatif national : +44

Transport:
À Londres, les transports en commun se composent principalement de bus et du vaste réseau du métro (avec 12 lignes). Le légendaire « tube » (métro) est le moyen le plus rapide et le plus simple de se déplacer, en particulier à l'heure de pointe. Malheureusement il n’opère que jusqu'à minuit. Toutes les informations relatives se trouvent sur : www.tfl.gov.uk/tube Si vous n'êtes pas pressé(e), les bus sont un moyen agréable et intéressant de se déplacer. Une expérience typique de Londres consiste à découvrir la ville depuis l’étage supérieur d’un autobus à impériale rouge. De plus en plus de bus roulent la nuit à Londres. www.tfl.gov.uk/buses Achetez la carte London Visitor Travel Card chez votre agent de voyage ou bureau de tourisme britannique local avant de partir. Elle vous permet de voyager en bus et en métro dans le centre de Londres. Une idée futée est d'acheter le coupe-file London Travelpass avec lequel vous pourrez voyager de manière illimitée en bus et en métro londoniens ainsi que sur les trains nationaux, le Docklands light rail et le Tramlink, aux dates et pour la durée choisies. Il coûte (pour un adulte) 18,00 £ pour trois jours et 39,50 £ pour sept.

Information taxi:

Black Cabs
tel: +44 (0)20 7272 0272

Zingo Taxis
tel. 08700-700 700 (only inside London, requires a mobile phone).

Minicabs
tel.+44 (0)20 7387 8888

Ladycabs (female drivers)
tel. +44 (0)20 7254 3501